A rendszer főbb változatai hagyományosan nagymacskákról kapták (kód)nevüket, melyek a 10.2-es verzió óta hivatalos névként is szolgálnak, a dobozon és marketing-ben is szerepelnek, a 10.9-es verziótól kaliforniai nevezetes helyek vették át a ragadozók helyét.
Fejlődés:
- OS 9: 1999ben adták ki
- 2001-ben jelent meg a 10.0-ás verzió, ami a Cheetah névre hallgatott
- 2002 augusztusában megjelent a 10.2-es verzió. Ez volt az első olyan OS X, melyet kódnéven emlegettek, azaz jelen esetben Jaguárként.
- 2003 októberében állt elő a 10.3-mal, vagyis a Pantherrel az Apple
- 2005 áprilisáig kellett várni a 10.4-re, mely a Tiger kódnevet kapta, és számtalan új eszközzel lepte meg a felhasználókat: Spotlight, Dashboard, Automator, Dictionary, de itt jelent meg a 2.0-ás Mail és Safari is.
- 2007-ben aztán megjelent a Leopard, a 10.5-ös verzió. Ekkor jelent meg a Boot Camp is, mely az inteles Mac-ek használóinak adta meg a lehetőséget arra, hogy az OS X mellett Windowst is telepítsenek a gépükre.
- 2009-ben állt elő az Apple a Snow Leoparddal, mely a 10.6-os verzió volt. Ekkor szakítottak végleg a PowerPC processzorokkal, és már csak Intel chipekkel készültek a Mac-ek.
- A 2011-ben megjelenő 10.7-esnek, a Lionnak már az volt a szerepe, hogy az iPhone és az iPad révén Apple-felhasználóvá váló tömegeknek otthonos környezetet nyújtson Macen is.
- A 2012-es Mountaion Lion, vagyis a 10.8-as verzió a Lion polírozott változata volt, mint korábban a Snow Leopard. A fő cél a különböző eszközök összehangolása volt.
- Az 10.9-es verzióval az Apple elbúcsúzott a macskáktól, mivel ez az operációs rendszer már Mavericks néven futott.
- Elérkeztünk a 10.10-eshez, a Yosemite-hez, mely a legjelentősebb vizuális megújulást jelenti az operációs rendszer életében az első OS X óta.